"Чтобы быть великим защитником нужно оставаться в игре очень внимательным, иметь физические характеристики, как у настоящего атлета, ведь нам противостоят сильные оппоненты. В таком случае следует подключать голову, действовать умно, - заметил Мальдини. - Думаю, самым непростым соперником за всю мою карьеру был Диего Марадона. В первые годы в "Интере" просто феноменально играл Роналдо. Полагаю, вся моя карьера прошла здорово, поскольку я не относился к игре, как к работе. Если было бы иначе, давно бы ушел из футбола".

Защитник уже объявил, что этот сезон станет для него последним. Впрочем, прошедшим летом ничего не помешало Мальдини изменить свое решение и продлить карьеру еще на год. Однако на этот раз футболист уверен, что никому не удастся его уговорить не вешать бутсы на гвоздь.

"О чем буду думать в последнем матче? О том, что долгое приключение, которое началось тогда, когда я был совсем молодым, закончилось тогда, когда, по футбольным понятиям, я был слишком стар и достиг возраста в 40 лет, - отметил Мальдини. - Думаю, мне сильно повезло, что всего этого я добился в своем родном городе, с моим клубом. Мы выиграли Лигу чемпионов, как и во времена моего отца. А ведь теперь мой сын играет в молодежной команде "Милана". Когда осознаю все это, понимаю: я действительно счастливый человек".

Мальдини называют одним из величайших игроков всех времен. Однако он ни разу не признавался лучшим футболистом Европы и не получал "Золотой мяч".

"Мне так и не удалось ничего выиграть со сборной, но, возможно, тогда было просто не время, - добавил защитник, проведший в национальной команде 126 матчей. - Со мной у "Скуадры адзурры" было немало шансов, но мы каждый раз проигрывали по пенальти. Кстати, странная вещь. Я стал капитаном сборной до того, как повязку мне доверили в "Милане". Был счастлив, что мне ее в итоге вручили. Мне уже было около 30, так что я был готов стать капитаном после Франко Барези".

Отец защитника Чезаре Мальдини тренировал "Милан" и сборную Италии. Однако футболист уже признался, что не собирается идти по его стопам.

"Что буду делать в будущем - большой вопрос. Великие игроки не всегда становятся великими тренерами и менеджерами, - заметил Мальдини. - Я открыт для любых предложений, готов сменить сферу деятельности. Посмотрим, что принесет мне будущее".